La Virgen de la Caridad es una estatua milagrosa que es venerada en el pueblo minero de El Cobre, en el suroeste de las afueras de Santiago de Cuba. Su santuario es el lugar religioso más importante en toda la isla.
Un foco de la devoción popular es intenso a lo largo del año, no sólo para los católicos, sino también para los seguidores de la santería e incluso aquellos que no son otra cosa religiosa de la Virgen querida de la Caridad fue declarada patrona de Cuba por el Papa en 1916.
Historia
El pueblo de El Cobre fue fundada en 1550 como una mina de cobre español, trabajó por los esclavos y los indios. Un día en 1608, dos indios y un niño esclavo se estaban reuniendo la sal en la costa, cerca de El Cobre, cuando vio algo flotando en el agua. Era una pequeña estatua de la Virgen María, llevando al niño Jesús y una cruz de oro. Ella flotaba sobre una tabla con la inscripción, soy yo la Virgen de la Caridad, “Yo soy la Virgen de la Caridad”.
En ese momento, la iglesia de El Cobre fue dedicada a Santiago, el poderoso patrón de la conquista española. Así que la imagen de la Virgen fue colocada en una choza de paja en lugar de en la iglesia. Sin embargo, en tres noches sucesivas, la estatua desapareció de la cabaña y se encontró en la cima de la colina por encima de El Cobre.
La estatua se encuentra en una pequeña capilla sobre el altar mayor. Se encuentra a unos 16 cm de altura y se asemeja a una oscura mujer mestiza. Ella es conocida también por el título afectuoso de El Cobre, refiriéndose no sólo a la ciudad minera de cobre en la que reside, sino también a su tez morena.
La Virgen está vestida con un vestido elaborado de oro, una corona enjoyada, y los pendientes que cuelgan. Lleva muchas joyas caras que le traen los peregrinos agradecidos por los deseos concedidos.
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