La Isla de Santo Domingo está situada en el centro de las antillas mayores, rodeada por dos océanos: el Caribe y el Atlántico. Su área es de unos 77 mil kilómetros cuadrados, de los cuales unos 48.442 kilómetros pertenecen a la República Dominicana, aunque éste país no es sólo su estado soberano, sino que el territorio de la isla es compartido con Haití.

El lugar se ubica entre las islas de Cuba, hacia el oeste y Puerto Rico hacia el este. Es la décima isla más poblada del mundo y la número 22 en cuanto a su superficie.

Cuando los españoles llegaron a esta isla en el siglo XV encontraron un grupo cultural denominado Taíno. Esta comunidad de la isla tenía un avance en su cultura mucho más grande de los demás taínos que habitaban el área del caribe. La sociedad Taína tenía una organización establecida tanto en el orden político, económico así como social.

En las cartas de Colón, y en las crónicas españolas del siglo se hace notar que los taínos componían una sociedad que practicaba extensamente la agricultura de “tumba y quema”. Además, cultivaban grandes cantidades de maíz, yuca, batata, maní, tabaco, ají y piña, entre otras plantas, y utilizaban técnicas de amontonamiento de la tierra en canteros especiales para facilitar la fertilización, el riego y la oxigenación.

El clima de la isla es generalmente húmedo y tropical. Posee cuatro ecorregiones distintas: los bosques húmedos, los bosques criollos secos, los bosques de pino criollo y la zona de pastizales y sabanas inundadas.

La isla ha recibido varios nombres: La Española, de Santo Domingo, de Haití y en la literatura científica se emplea mucho el término Hispaniola. En ocasiones se ha utilizado la expresión Quisqueya para referirse tanto a toda la isla como exclusivamente a la República Dominicana.