En Ciénega, municipio del departamento de Magdalena, Colombia, situado a 35 km de Santa Marta, a orillas del Mar Caribe, se celebra del 17 al 20 de enero una tradicional festividad llamada Festival de la Leyenda del Caiman Cienaguero, que en esos dias toma la ciudad con el recorrido denominado “caiman al pueblo”.

Grupos folcloricos de todo el país llegan a Cienega para participar en el canto y acompañar a las reinas juvenil e infantil que son elegidas popularmente. Las comparsas recorren las calles del pueblo para luego hacer su presentacion oficial en la Plaza del Sagrado Corazon.

Durante los dias de fiesta los cienaguenses y visitantes que llegan de Santa Marta y Barranquilla, pueden observar la competencia de los grupos y la presentacion de orquestas y conjuntos musicales en diferentes sitios del municipio como la Plaza Centenario.

El festival culmina con una Gran Clausura y premiacion a los ganadores. Cuenta la leyenda, que dio origen a esta fiesta, que el Dia de San Sebastian una niña llamada Tomasita se encontraba de cumpleaños, su familia se reunio para festejar y cuando la pequeña salio a comprar lo necesario para el sancocho, nunca regreso.

Los pescadores la buscaron por todas partes y como no la encontraron creyeron que a Tomasita se la habia comido el caiman.

De esta creencia popular nacieron relatos folcloricos en los que hoy se basan los versos que cantan las comparsas que participan en este colorido festival.