En Ciénega, municipio del departamento de Magdalena, Colombia, situado a 35 km de Santa Marta, a orillas del Mar Caribe, se celebra del 17 al 20 de enero una tradicional festividad llamada Festival de la Leyenda del Caiman Cienaguero, que en esos dias toma la ciudad con el recorrido denominado “caiman al pueblo”.

Grupos folcloricos de todo el país llegan a Cienega para participar en el canto y acompañar a las reinas juvenil e infantil que son elegidas popularmente. Las comparsas recorren las calles del pueblo para luego hacer su presentacion oficial en la Plaza del Sagrado Corazon.

Durante los dias de fiesta los cienaguenses y visitantes que llegan de Santa Marta y Barranquilla, pueden observar la competencia de los grupos y la presentacion de orquestas y conjuntos musicales en diferentes sitios del municipio como la Plaza Centenario.

El festival culmina con una Gran Clausura y premiacion a los ganadores. Cuenta la leyenda, que dio origen a esta fiesta, que el Dia de San Sebastian una niña llamada Tomasita se encontraba de cumpleaños, su familia se reunio para festejar y cuando la pequeña salio a comprar lo necesario para el sancocho, nunca regreso.

Los pescadores la buscaron por todas partes y como no la encontraron creyeron que a Tomasita se la habia comido el caiman.

De esta creencia popular nacieron relatos folcloricos en los que hoy se basan los versos que cantan las comparsas que participan en este colorido festival.

Colombia es uno de los destinos más deseados de América Latina por quienes quieren visitar el Caribe pero también recorrer uno de los países más “latinos” del continente. Y en tierras colombianas habitan ambos atractivos: playas que se encuadran dentro del caribe colombiano y ciudades y pueblos.

Por ello, no asombra que en todo el país continúan creciendo las reservas de hoteles en ciudades muy turísticas principalmente, como Medellín, Cartagena y Manizales.

Al cierre del año 2011, y de acuerdo a los pronósticos para los primeros meses de 2012, la ocupación hotelera también irá en ascenso. Colombia se destaca por contar con muchos destinos atractivos, pero lo más interesante es que cuenta con una amplia oferta de hoteles y alojamientos, desde los más lujosos para quienes cuenten con dinero y hasta los más económicos y similares para quienes cuenten con menos dinero para las vacaciones.

El clima en gran parte del Caribe continúa afectando a varias regiones en distintos paises, como en Costa Rica donde las constantes lluvias produjeron inundaciones, desaparecidos y evacuados. Ahora, en el Caribe colombiano una avalancha produjo la muerte de una persona más varios desaparecidos.

La avalancha se produjo en la localidad de Santa Marta, una ciudad tipo rural donde gran parte de las casas más débiles fueron arrasadas por una avalancha que destruyó cerca de 66 viviendas y afectó a más de 350 familias.

Desde hace 48 horas que las lluvias causaron el desborde del río que recorre la zona lo que provocó el desborde y la posterior avalancha, que siempre es más perjudicial y severa en regiones rurales que en los grandes centros urbanos.

Mientras continúan las búsquedas, las autoridades colombianas declararon la muerte de una persona y otra seis desaparecidas. Grupos de militares también se trasladaron hasta la zona del Mar Caribe a donde desemboca el río.

Santa Marta no es una localidad turística, pues precisamente en los sitios donde se encuentran los viajeros no hubo mayores inconvenientes.

Quien goce de la oportunidad de contar con euros y tiempo para conocer dos destinos de América y el Caribe, pues bien, será un afortunado pues desde ahora los colombianos no necesitarán visa para viajar a dicho país.

Para el Ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, la decisión de eliminar el visado corresponde a la necesidad de incrementar los índices turísticos de un destino como el jamaiquino, que recibe todos los años una gran cantidad de colombianos.

Vale aclarar que los colombianos podrán permanecer en tierra jamaiquina sin visa por un plazo no mayor a treinta días, plazo que será suficiente para conocer las playas caribeñas, los paisajes naturales, las reliquias históricas y el hogar donde nació el cantante jamaiquino de reggea Bob Marley.

Para los funcionarios de Jamaica, el objetivo también es promocionar sus principales atracciones en mercados emergentes con poblaciones numerosas como en Brasil, Rusia o India.

Si bien es un país muy visitado, en comparación con otros destinos del Caribe cuenta hasta el momento con poca promoción. Desde ahora, habrá más promoción y más turismo.

A partir del 4 de diciembre Medellín, ciudad colombiana, se convierte en un Cuento de Luz. Ese dia con un encendido del tradicional alumbrado navideño la ciudad da la bienvenida a una de las epocas mas tradicionales del año.

Como ya es costumbre, cada año, algun cuento de navidad se toma la ciudad dando vida al diseño de plazas, calles y avenidas que brillan en la noche. En el 2010 fueron los cuentos de Hans Christian Andersen y de los Hermanos Grimm los que dieron vida con el adorno de arboles, luces, regalos y pesebres.

Una de las novedades fue utilizar las fuentes que estan sobre el rio Medellin con un proyecto paisajisto con molinos de luces de colores en movimiento. Otra novedad fue establecer fuentes ciberneticas con chorros de agua que alcanzaban los 40 m. de altura y que se movian al ritmo de musica popular. 70 parques de Medellin fueron bellamente iluminados, destacando el parque Pies Descalzos, la Plaza Botero, el Jardin Botanico y la Plaza Cisneros.

Ademas diferentes boulevares y barrios de la ciudad tuvieron mayor protagonismo para que la poblacion se divirtiera de lo lindo. 4,218 chorros de agua, 15 millones de bombillas de menos de 1 vatio de consumo y 7 toneladas de papel metalico se utilizaron para los adornos.

El alcalde de la ciudad, Alonso Salazar Jaramillo junto con un grupo de niño del programa Buen Comienzo, dieron la señal para el encendido de las luces convirtiendo a Medellin en una ciudad de ensueño.

El mes de setiembre de cada año, el jazz llega a Colombia con los sonidos al estilo de los mejores: NY, Los Angeles, San Juan. Entre las diferentes ciudades que organiza estos eventos relacionados con este genero musical, se destaca Barranquilla.

Despues de su colorido carnaval caracterizado por los disfraces. las mascaras y los numerosos instrumentos musicales, Barranquilla es considerada la segunda fiesta musical mas grande del caribe colombiano.

Fue en 1947 que un grupo de melomanos y amantes del jazz decidieron crear este festival internacional, y a partir de ese momento, anualmente el festival se llena de espectadores desbordando los diferentes escenarios que se organizan en la ciudad y que ofrecen un magnifico evento.

Entre estos figuran el Teatro Amina de la Rosa con capacidad para 900 asistentes, la Plazoleta del Teatro en donde el evento es gratuito para 2000 personas, la Universidad del Norte, el Estadio Romelio Martinez, el Centro Comercial Buena Vista, el Salon
Jumbo del Country Club y otros.

En la Plaza de la Paz se realiza el cierre del festival con asistencia de 6000 personas. Barranquijazz se ha convertido en un verdadero semillero de talento y creatividad de los jovenes musicos colombianos que en el jazz encontraron su forma de expresion musical. Aqui tambien se han presentado varios de los mas grandes musicos de jazz y latinjazz del mundo.

Es muy común que la principal idea al programar un viaje al Caribe es visitar las playas más reconocidas, las más concurridas, las más famosas o aquellas que en vuestra vida siempre hemos de soñado visitar. Pero esta vez, pese a las increíbles playas colombianas, destacaremos los parques naturales de Colombia.
 
Colombia es un país muy rico en parques naturales, con regiones de increíble paisajes de abundante naturaleza. Incluso, se estima que hay más de 1600 kilómetros de estas áreas verdes.
Algunas de ellas son el Parque Tayrona, el desierto de La Guajira, los bosques y humedales de la Sierra Nevada de Santa Marta, los pantanales y ciénagas de Magdalena y las increíbles selvas de este país latino donde son regiones muy amplias y que merecen ser recorridas con un guía experimentado.

Luego, en las playas encontraremos más regiones naturales con los impactantes corales localizados a la altura de la mágica ciudad de Magdalena.

Por ello, para quien desee conocer lo mejor del Caribe y sus parques naturales, en Colombia contaremos con varias opciones e incluso, la posibilidad de conocer las playas caribeñas.

En cuanto a la infraestructura es muy completa y diversa, con opciones para todos los presupuestos.

Si alguno de vosotros se encuentra en la búsqueda de un destino virgen, único, natural y donde sólo se encuentren algunos turistas, ese sitio sin dudas es Providencia, un pequeño sitio a minutos de San Andrés donde sus principales características son: relax total, tranquilidad las 24 horas y paisajes deslumbrantes.
 
La característica que destaca a Providencia es que no cuenta con promoción turística y su ubicación absolutamente solitaria la convierte en una playa de pura soledad y belleza.
 
Las playas de Providencia son tan amplias como majestuosas, pues mezcla arena, montañas y relieves imponentes que acaban en el mar. En cuanto a las excursiones, podremos visitar atractivos naturales como Cayo Cangrejo, la Reserva de Biósfera, Santa Catalina y el mirador natural en un pico montañoso denominado, precisamente, El Pico.
 
Vale aclarar que la mayoría de las atracciones de Providencia son sus sitios de naturaleza pura. Quizá la infraestructura no es diversa y amplia, pero hasta este sitio de Colombia sólo arriban quienes no les interesa demasiado el hospedaje sino la naturaleza que lo rodea.
 
Providencia, además, ofrece un clima cálido durante todo el año.

Perteneciente al archipielago de San Andres, Providencia y Santa Catalina, y enclavada en el Mar Caribe de Colombia, se encuentra la Isla Santa Catalina, una de las tres islas mas importantes de este archipielago y que posee un poco mas de un kilometro cuadrado de superficie.

Alli en el corazon turistico colombiano se erige la Cabeza de Morgan, una roca tallada por la naturaleza y que se asemeja bastante a un rostro humano.

A partir del ano 1500, en el mundo lideraban los piratas, la corrupcion y la falta de control. Alguien que supo aprovechar esa desregulacion fue el pirata nacido en Gales, Henry Morgan, que se asento en la isla Santa Catalina debido a que este sitio era un punto estrategico para sus piraterias.

Se dice que el gran tesoro recolectado por este ladron del oceano, fue teoricamente, guardado en la Cueva de Morgan en una pequena laguna, la cual se encuentra protegida por una barrera de coral.

La Cabeza de Morgan termina siendo para todo el turismo que llega hasta Colombia, una atraccion muy particular, algo rara vez visto en otro lugar.

La FIT es la Feria Internacional de Turismo, y es uno de los eventos más esperados por el sector, por los operadores, las empresas, los países y los mismos viajeros. Y es en esa feria donde todos habréis de estar presentes para promocionar sus atractivos turísticos más importantes.

Es el caso de la bella Colombia, que anunció que mostrará sus principales destinos en la edición número 16 de la Feria Internacional de Turismo, del 29 de octubre al 1 de noviembre recibirá a todos los interesados en conocer sitios como Bogotá, sus pueblos históricos y coloniales, las playas impactantes y sus paisajes caribeños.

De acuerdo a lo informado por las autoridades turísticas del país centroamericano, Bogotá, San Andrés, Barranquilla y Cartagena de Indias son las ciudades que se representarán en la feria.

La última de ellas, Cartagena, es una de las ciudades más bellas de todo el continente. Con un estilo absolutamente colonial, una ciudad limpia, excelentemente resguardada y con una historia reflejada en sus castillos y fortalezas.

Pues entonces, del 29 de octubre al 1 de noviembre, Colombia en la Feria Internacional de Turismo.